No coração de um dos países mais budistas do mundo, um movimento cristão vem crescendo de forma silenciosa, mas impactante. A Associação de Igrejas Livres na Tailândia (AFT) realizou recentemente o batismo de 1.556 pessoas na província de Khon Kaen, em um rio local, marcando um avanço notável da fé cristã em meio a uma população composta por 95% de budistas.
Evangelismo em regiões remotas
A AFT é reconhecida por seu modelo inovador de plantação de igrejas, que inclui pequenos cultos domésticos e eventos evangelísticos públicos, principalmente em áreas afastadas de centros urbanos ou onde igrejas estabelecidas não estão presentes.
Essa estratégia permite que o Evangelho chegue a vilas e comunidades historicamente isoladas da mensagem cristã.
Em regiões como Phetchabun, onde o budismo Theravada é predominante há mais de mil anos, o crescimento do cristianismo surpreende.
Ali, a evangelização começou com líderes locais como o pastor Somsak, convertido aos 22 anos, que iniciou reuniões em sua casa, a 50 km da igreja mais próxima. Em 1987, ele construiu o primeiro espaço de culto, fundando a base do que viria a se tornar a AFT.
Batismos em massa e discipulado contínuo
A celebração em Khon Kaen não é um caso isolado. O movimento tem promovido eventos públicos ao ar livre, com pregações em praças e pátios de templos locais.
Todos os moradores são convidados, e após ouvir a mensagem do Evangelho, quem desejar recebe uma visita em casa para iniciar um processo de discipulado.
Essas visitas acontecem em até 48 horas e dão início a encontros semanais nos lares, com refeições, orações e o ensino progressivo da Bíblia – desde a criação em Gênesis até a vida, morte e ressurreição de Jesus. Com material acessível e linguagem adaptada, esses grupos aprendem sobre fé, redenção e a nova vida em Cristo.
Na quinta semana, os participantes aprendem cânticos de adoração e são incentivados a confiar plenamente em Jesus, entendendo o plano de salvação e seu significado para a humanidade.
Evangelismo estratégico para o contexto tailandês
Cientes das diferenças culturais e religiosas, os líderes da AFT evitam usar termos genéricos para Deus (como Prachao) no início da jornada espiritual dos novos convertidos.
Em vez disso, proclamam diretamente o nome de Jesus, estabelecendo uma conexão clara entre fé, oração e resposta divina.
A doutrina da Trindade é apresentada posteriormente, em um ensino sistemático, com o cuidado de explicar o conceito bíblico de Deus de forma que não gere confusão com as crenças locais sobre divindades ou espiritualidade.
Frutos que se multiplicam
Até 2005, o trabalho liderado por Somsak já havia gerado seis congregações em vilas vizinhas. Em 2007, o movimento passou a utilizar as casas dos próprios convertidos como centros de evangelização.
Em 2016, igrejas maduras passaram a plantar novas comunidades, com foco em eventos menores, mais próximos da realidade de cada vila.
Hoje, a AFT segue crescendo, alcançando vidas e transformando comunidades por meio da fé, da oração e de uma missão que continua rompendo barreiras espirituais e culturais.
